Hundeverdenen koker over av sterke følelser, tanker og meninger, spesielt på grunn av de nye hundeseriene som nylig har blitt sendt på NRK i Norge og SVT i Sverige. Begge programmene fremmer treningsmetoder basert på straff, noe som har fått belønningsbaserte (moderne) trenere til å uttrykke sin frustrasjon, mens straffbaserte (tradisjonelle) trenere har gått i forsvar.
Og midt i denne intense diskusjonen står en forvirret hundeelsker og undrer seg over hva som egentlig er riktig. Det positive, derimot, er at diskusjonen finnes – et bevis på at utviklingen har gått fra «sånn har vi alltid gjort det» til at mange nå har nok kunnskap til å forstå at det finnes bedre måter å trene hund på.
Der kunnskapen tar slutt, begynner straffen
Jeg er overbevist om at de aller fleste ønsker det aller beste for sine hunder, men ikke alle har kunnskap nok til å forstå hvordan de kan oppnå det. Vi er alle sosiale dyr med en naturlig tendens til å høre på autoriteter, selv når hjerte og magefølelse sier at noe føles galt. Og siden autoriteter innen hundeverdenen i mange år har sagt at du må vise hvem som er sjefen, styre hunden med fast hånd, og bruke straff når hunden ikke oppfører seg som ønsket, er det lett å falle inn i denne gamle tankegangen.
Selv når det føles feil. «Sånn har vi alltid gjort det» og «alle andre gjør jo sånn», har vært nok til å rettferdiggjøre metodene.
Men å innrømme at du har påført hunden din smerte gjennom straff er for mange langt mer smertefullt og vanskelig enn å fortsette å rettferdiggjøre det som noe nødvendigvis riktig. Likevel er det fullt mulig å endre holdning. Du som tør å endre deg, vil vinne på det, og hunden din vil også vinne.
Moderne eller tradisjonell TV?
«Sånn har vi alltid gjort det.» Verdens farligste setning. Når vi fortsetter å gjøre som vi alltid har gjort, finnes det ingen utvikling, ingen forbedring, ingen forandring. Men utviklingen har kommet langt, og nå har vi kunnskap nok til å bruke metoder basert på belønning – og kun belønning.
Nå har vi våknet opp og anerkjenner hunder som tenkende og følende individer.
Forskningen har nå vist at hunder responderer bedre på belønningsbaserte metoder og har det bedre når de trenes med disse metodene.
Nå trener vi hundene våre til å vise oss hva de trenger, vi lærer dem å svare ja og nei på spørsmål, og vi gir dem kontroll over sitt eget liv.
Vi vet nå at dette leder til bedre resultater og lykkeligere hunder.
Utviklingen, forskningen og metodene er på plass, men nå gjenstår det å sørge for at kunnskapen når ut til alle.
Her har NRK og SVT åpenbart ikke helt hengt med i utviklingen.
Bare fordi du kan, betyr det ikke at du må!
Beste venner
Jeg skriver dette dagen etter at min hund plutselig døde, kun 4 år gammel. Smerten er ubeskrivelig, og det eneste som gir meg trøst, er at jeg aldri kjeftet på ham, aldri skremte ham, aldri påførte ham smerte. Han var min beste venn, og jeg gjorde mitt ytterste for å være hans beste venn tilbake.
En bestevenn – det er alt du trenger å være for hunden din.
Det er slik vi gjør det nå.
Til Lucifur, og alle hunder som fortjener et liv uten straff og utdatert TV.
Tess Erngren
Hundepsykolog
